Bonjour, moi c'est Wiwi et vous me retrouverez tout au long de cette rubrique... vous êtes prêt?... suivez le guide!

Introduction

Le Parapente est l'aéronef le plus léger de tous. Il est constitué d'un élément essentiel : l'aile. Appelée aussi voile, elle est faite dans un tissu "parachute". Léger et très résistant, il résiste aux déformations et aux UV.

Dis moi Wiwi... t'es sûr que ça vole?

... Et oui, avec un parapente, on ne chute pas... on vole, contrairement au parachute conçu pour descendre rapidement, le parapente, lui, est conçu pour prendre son temps dans les airs!

... Ben oui mais Wiwi... comment ça marche?

Alors... comment ça marche!

Tout simplement en reprenant la forme d'une aile d'avion! Du tissus au dessus (on l'appelle l'extrados) et du tissus au-dessous que l'on appelle l'Intrados, les deux reliés par une troisième partie qui a la particularité d'avoir la coupe du profil, la nervure. Dans le schéma ci-dessous, la nervure a même des orifices pour une meilleure circulation de l'air.

En fait, la totalité d'une voile est divisée par un nombre de caissons déterminés par le constructeur. Il y en a même qui bouchent l'entrée de certains caissons en bout d'aile pour différentes raisons (on y reviendra!).

Sans vent, la voile ne ressemble pas à grand chose, mais l'idée de génie c'est de gonfler cette voile pour que le profil prenne forme. La voile est ouverte devant (c'est le bord d'attaque) et fermée au bord de fuite.

J'ai compris Wiwi, l'air entre devant et ne peut pas ressortir derrière, donc la voile reste sous pression!
C'est comme ça qu'elle prend sa forme?

Exactement! Le décollage du Parapente passe donc par une séance de gonflage, cette phase où le pilote va amener la voile à "prendre l'air" !

Effectivement, et un bon gonflage n'est pas toujours
facile. On peut décoller soit face au vent soit dos au vent si celui-ci est un peu fort. Il faut de l'entraînement!
Mais ça ne m'explique pas comment ça vole, Wiwi.

... Comme on le disait, la voile reprend la forme d'une aile d'avion. C'est donc son profil qui entre en action et sa forme est très importante. Il provoque dans l'air une dépression dessus et une surpression dessous.

...Wiwi? c'est quoi une dépression et une surpression?

... C'est pas compliqué! l'air, en contournant le profil va se séparer en deux zones, dessous et dessus. Cela n'aurait pas d'effet si la direction de l'air était dans l'axe du profil.

Une vidéo pour mieux comprendre... Cliquez ici...

Mais comme l'air contourne le profil en venant légèrement du bas c-a-d avec une certaine incidence, les particules d'air passant au dessus vont devoir accélérer pour rejoindre les particules d'air passant dessous qui, elles, ralentiront!

• Les particules d'air dessus accélèrent, se dilatent et provoquent une
  diminution de la pression ou "DEpression".
• inversement, les particules d'air dessous ralentissent, se compriment et provoquent une augmentation de la pression ou "SURpression".

La dépression "aspire" la voile vers le haut
La surpression "pousse" la voile vers le haut!
Environ 2/3 de dépression pour 1/3 de surpression, c'est donc les particules d'air qui passent au dessus qui, en grande partie, portent la voile!

Ce sont ces deux réactions aérodynamiques qui constituent la portance, autrement dit, la portance est un facteur important pour qu'une voile puisse planer!

Mais ça n'est pas tout, la portance représente une force. A celle-ci s'additionne une autre force : la traînée orientée dans le sens de l'air et opposée à la trajectoire.

La somme vectorielle de la portance et de la traînée nous donne la Résultante des Forces Aérodynamiques que l'on applique à un point (le Centre de Poussée) sur le profil.

Donc :

Portance (P) + Traînée (T) = Résultante des Forces Aérodynamiques (RFA)

Cela ne permet pas à la voile de monter mais de descendre le moins vite possible. C'est ce qu'on appelle la finesse.

La finesse est le rapport de la distance horizontale parcourue sur l'altitude perdue.

Une voile ayant 5 de finesse, avancera de 5000 m de distance pour 1000 m de descente.

Mais ... c'est pas fini...!

Revenons à l'air qui passe au-dessus et au-dessous!
Pour ce faire, il nous faut un déplacement :

- soit c'est l'air qui est en mouvement (vent) et la voile fixe!
- soit c'est la voile qui est en mouvement et pas un poil de vent (plus probable!)

En pratique, l'air se déplace sans arrêt et rappelons que la voile n'est pas rigide, donc que c'est au pilote de la mettre sous pression, par conséquent c'est la vitesse de la voile puis le poids du pilote qui nous donneront la RFA... et... ça vole!
Donc, le poids du pilote est un facteur dépendant du phénomène.

Et c'est tout?

Quasiment. Ensuite, il y a des paramètres que les fabricants de voiles prennent en compte dans leurs calculs, je les donne à titre d'informations complémentaires.

Il y a l'assiette, qui est l'angle entre l'horizontal et une ligne de référence. Cette ligne de référence est simplement l'inclinaison du profil par rapport à l'horizontale.

Il y a l'incidence, qui est l'angle entre la ligne de référence et la trajectoire de vol.

Et il y a l'angle de plané, correspondant à l'angle entre l'horizontale et la trajectoire.

Facile non?

Dis-moi Wiwi, tout le monde peut
voler sous la même voile?

Bonne question!

La réponse est non. On a vu que, dans les facteurs aérodynamiques, le poids avait son importance. Donc à l'achat d'une voile, faudra vérifier si notre poids entre bien dans la fourchette définie par le constructeur.

A ce propos, sur une voile, il y a bien une fourchette de poids, mais c'est écrit PTV?

PTV pour Poids Total en Vol, le constructeur prend en compte la voile et tout ton équipement. Donc si tu pèses 80 kg nu, habillé avec combi et chaussures tu prends bien 2.5 kg, ta sellette pèse 3.5 Kg et 4 Kg de voile, hop tu fais la somme, 90 kg!

alors si je choisis une voile qui correspond bien à mon poids, je peux acheter n'importe quelle voile ?

et non! ce n'est heureusement pas le seul critère. On choisit une voile correspondant à notre niveau.

Il existe environ trois catégories en terme de niveau :

NOTA : plus une voile est performante, plus la distance couverte pour une même hauteur de chute est importante (la encore ce n'est pas un compte rendu exhaustif du terme "performance" du fait que c'est une vulgarisation).

Certaines voiles vont couvrir plusieurs catégories.

Ne pas hésiter à demander conseil à un moniteur avisé.

Coté sécurité, les voiles sont-elles fiables ?

Depuis quelques années les progrès technologiques nous apportent beaucoup.

• Tissus synthétiques très résistants et qui vieillissent mieux
• suspentes plus fines et aussi plus résistantes
• Profils de voiles ayant de meilleures performances, des comportements au gonflage et en vol plus sains
• Décrochages plus difficiles à obtenir
• Facilité à rouvrir en cas de décrochage en vol

donc les voiles sont évidement plus fiables et plus sécurisantes qu'il y a 15 ans.

D'ailleurs des homologations sont nécessaires pour mettre une voile en vente. Et oui! celle-ci va passer par tout une série de tests qui mettra la voile à rude épreuve... pour notre sécurité!

Nous avons la norme française AFNOR et l'homologation est juste un certificat de passage des tests de conformité aux normes. Le DHV est une sorte d'homologation allemande mais elle est basée sur des critères privés qui ne s'inscrivent pas dans une concertation européenne.

Pour plus d'informations sur les normes...

Merci Wiwi, c'est quoi la suite sur cette rubrique?

J'y réfléchi... faudra revenir sur le site pour voir les nouveautés... à bientôt donc!

...Bah Wiwi, les calculs de résultante, c'est bien mais la pratique, c'est quand même plus sympa!

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